نادرشاه افشار (۱۶۸۸-۱۷۴۷ میلادی)، بنیان‌گذار سلسله افشاریه، با پیروزی‌های نظامی بی‌نظیرش ایران را از هرج‌ومرج پس از سقوط صفویه نجات داد. مهم‌ترین فتوحات او عبارت‌اند از:
نبرد مهماندوست (۱۷۲۹): شکست اشرف هوتکی در دامغان و پایان حکومت افغان‌ها در ایران.
بازپس‌گیری قلمروها از عثمانی (۱۷۳۰): بازگرداندن مناطق غربی ایران، از جمله قفقاز، پس از انعقاد عهدنامه صلح.
نبرد کرنال (۱۷۳۹): پیروزی قاطع بر محمدشاه گورکانی در هند، فتح دهلی، و غنیمت گرفتن ثروتی عظیم مثل تخت طاووس و الماس کوه‌نور.
نبرد باغ‌آورد (۱۷۳۵): شکست سنگین عثمانی‌ها در قفقاز و تسلط بر گنجه، تفلیس، و ایروان.
سرکوب شورشیان داخلی: غلبه بر بلوچ‌ها، بختیاری‌ها، و ترکمن‌ها برای یکپارچگی ایران.
این پیروزی‌ها با تاکتیک‌های نوآورانه و ارتش منظم او، ایران را به قدرت منطقه‌ای تبدیل کرد، هرچند ثبات دائمی به همراه نداشت.
